A avaliação inicial de um paciente com testes bioquímicos e funcionais anormais do fígado inclui a obtenção de um histórico para identificar possíveis fatores de risco para doença hepática e a realização de um exame físico para procurar pistas sobre a etiologia e sinais de doença hepática crônica.
Testes bioquímicos e funcionais anormais do fígado são frequentemente detectados em pacientes assintomáticos. Embora o termo “provas de função hepática” (PFH) seja usado com frequência, estes exames laboratoriais são imprecisos e potencialmente enganosos, pois não refletem realmente o grau de função hepática. Além disso, os exames laboratoriais do fígado comumente usados podem ser anormais mesmo em pacientes com um fígado saudável.
Os exames sanguíneos mais comumente utilizados são:
- 1. Aminotransfereases: alanina aminotransferase (ALT/TGP), do aspartato aminotransferase (AST/TGO) que são considerados marcadores bioquímicos de lesão hepática
- 2. Fosfatase alcalina (FA)
- 3. Gama glutamiltranspeptidase ou gama glutamiltransferase (GGT)
- 4. Bilirrubinas
- 5. Albumina e tempo de protrombina
Elevações de enzimas hepáticas geralmente refletem danos ao fígado ou obstrução biliar, enquanto um tempo anormal de albumina ou protrombina sérica pode ser observado no cenário da função sintética hepática prejudicada. A bilirrubina sérica mede em parte a capacidade do fígado de desintoxicar metabólitos e transportar ânions orgânicos para a bile. O ALT é um marcador mais específico de lesão hepática em comparação com o AST.
Quanto ao padrão de anormalidades nos exames hepáticos, pode ser subdividido:
- Padrão hepatocelular: – Elevação desproporcional das aminotransferases séricas em comparação com a FA / bilirrubina sérica pode estar elevada / exames da função sintética podem ser anormais.
- Padrão colestático: Elevação desproporcional da FA e da GGT em comparação com as aminotransferases séricas / bilirrubina sérica pode estar elevada / exames da função sintética podem ser anormais.
- Hiperbilirrubinemia isolada: como o termo implica, pacientes com hiperbilirrubinemia isolada têm um nível elevado de bilirrubina com aminotransferases séricas e FA normais.
Quando as aminotransferases e a FA/GGT estiverem aumentadas concomitantemente, deve-se considerar mais valorosamente a alteração mais predominante. Valores de ALT e AST aumentados, mas inferiores a oito vezes o limite superior do normal, podem ser observados na doença hepática hepatocelular ou colestática. Valores de ALT e AST aumentados 25 vezes do limite superior do normal são observados principalmente em doenças hepatocelulares.
Relação AST / ALT: A maioria das causas de lesão hepatocelular está associada a um nível sérico de AST inferior ao ALT. Uma proporção de AST para ALT de 2:1 ou mais é sugestiva de doença hepática alcoólica, particularmente no cenário de uma GGT alterada.
Magnitude das elevações de AST e ALT:
- Doença hepática gordurosa alcoólica: AST <8 vezes o limite superior do normal; ALT <5 vezes o limite superior do normal.
- Doença hepática gordurosa não alcoólica: AST e ALT <4 vezes o limite superior do normal.
- Hepatite viral aguda ou hepatite relacionada a toxinas com icterícia: AST e ALT> 25 vezes o limite superior do normal.
- Hepatite isquêmica (hepatopatia isquêmica, fígado de choque, hepatite hipóxica): AST e ALT> 50 vezes o limite superior do normal (além disso, a desidrogenase de lactato costuma ser acentuadamente elevada).
- Infecção crônica pelo vírus da hepatite B e C: ampla variabilidade, geralmente normal, pode apresentar o dobro do limite superior, raramente mais de 10 vezes o limite superior.
Quando encaminhar para o especialista: deve-se considerar o encaminhamento a um gastroenterologista ou hepatologista em pacientes com elevações bioquímicas hepáticas inexplicáveis e persistentes (≥2 vezes o limite superior para aminotransferases ou ≥1,5 vezes o limite superior para fosfatase alcalina) e para pacientes que estão sendo considerados para biópsia hepática.
Sugestão de acompanhamento: testes hepáticos levemente elevados (<2 vezes o limite superior do normal para aminotransferases ou menos de <1,5 vezes o limite superior do normal para a fosfatase alcalina), o tratamento expectante é razoável na maioria dos casos. Nesses pacientes, o seguimento com os testes bioquímicos e funcionais do fígado a cada seis meses é preconizado.
